Οι υγρότοποι περιγράφονται ως μεταβατικές περιοχές μεταξύ χερσαίων και ανοιχτών υδάτινων συστημάτων. Θεωρούνται τα πιο παραγωγικά περιβάλλοντα καθώς, βελτιώνουν την ποιότητα του νερού, αναπληρώνουν τα υπόγεια ύδατα και ρυθμίζουν τις πλημμύρες. Το 60% των ευρωπαϊκών υγροτόπων χάθηκαν λόγω, της αγροτικής επέκτασης και της αστικοποίησης.